Am 12. April erreichte uns die Nachricht, dass Joachim Mertens, Geschäftsführer der OPTOTEC Rathenow GmbH und 1. Sprecher des Netzwerkes OABB optic alliance brandenburg berlin e.V. plötzlich am 10. April verstorben war. Wir konnten und wollten es nicht glauben, ist doch die Rathenower optische Industrie ohne Joachim Mertens kaum vorstellbar.
In Osterburg in der Altmark geboren, kam er mit 17 Jahren nach Rathenow um in den Rathenower Optischen Werken „Hermann Duncker“ eine Ausbildung zu absolvieren. Ein Studium folgte und die ROW wurden endgültig zu seiner beruflichen Heimat. Hier engagierte er sich und war ein geachteter Kollege und Leiter. Nach der politischen Wende in der DDR kam auch bald das Aus für diesen Großbetrieb.
Doch Joachim Mertens steckte nicht auf und so gründete er 1992 die OPTOTEC GmbH Rathenow. Dass sich das Unternehmen rasch zu einem führenden Unternehmen der Branche entwickelte, es besitzt eine eigenständige Produktentwicklung, um den augenoptischen Markt mit eigenen Technologieangeboten zu bereichern, war das große Verdienst von Joachim Mertens. Neben der Entwicklung seines eigenen Unternehmens ging es ihm aber immer auch um den Optikstandort Rathenow. Mit Geduld und Empathie gelang es ihm, im Verbund mit anderen, zur Stärkung der augenoptischen Kompetenzen, Unternehmen, wissenschaftliche Institutionen und regionale Akteure ab Anfang der 2000er Jahre in Netzwerkprojekten, dem Kompetenzzentrum Optik Rathenow e.V. und dem Innovationsnetzwerk Augenoptik Rathenow zu organisieren.
Er selbst sah es so: „Der besondere Vorzug von Vernetzung, Komplexität und Vielfalt an einem Standort macht Rathenow zu einem beachtenswerten Zentrum der Branche.“ Besonders freute sich Joachim Mertens darüber, dass beständig seit 1992 die kleineren und mittleren Unternehmen der Branche, auf den großen Messen zunächst in Köln und aktuell in München mit einem Gemeinschafts-stand vertreten sind. Gelebte Netzwerkstrukturen zu entwickeln, um die Unternehmen einzeln und in der Gemeinschaft zu stärken war sein großes Ziel und so warb er unermüdlich für den Optikstandort Rathenow. Das Optik Forum Rathenow, die Lange Nacht der Optik, der Optikpreis Rathenow, mit dem innovative Projekte, Produkte und theoretische Ausarbeitungen aus dem Bereich der Augenoptik prämiert werden, all das sind Projekte, die ohne Joachim Mertens nicht ins Leben gerufen wären.
Von Beginn an engagierte sich Joachim Mertens für eine engere Verzahnung von Wissenschaft und Wirtschaft am Standort Rathenow. Endlich war es im Jahr 2016 soweit. Als 1. Sprecher des Netzwerkes OABB optic alliance brandenburg Berlin e.V. war er intensiv in die Vorbereitungen des Studienganges Augenoptik/Optische Gerätetechnik involviert. Mit der Einrichtung dieses Studienganges an der Technischen Hochschule in Brandenburg an der Havel ging ein langer Traum von Joachim Mertens in Erfüllung.
Viel hatte er noch vor. Er engagierte sich im Verein zur Förderung, Pflege und Erhaltung der optischen Traditionen in Rathenow e.V. und die Stärkung des Optik Industrie Museum war für ihn Herzenssache. Es erfüllt uns mit großer Trauer einen sympathischen, verantwortungsbewussten, einfühlsamen, engagierten Menschen und Mitstreiter zu verlieren.
Der Vorstand und die Mitglieder der Optic Alliance Brandenburg Berlin
Das Netzwerk optic alliance brandenburg berlin e.V. wird vom Ministerium für Wirtschaft und Europaangelegenheiten des Landes Brandenburg im Rahmen der Gemeinschaftsaufgabe „Verbesserung der regionalen Wirtschaftsstruktur“ (GRW) aus Mitteln des Bundes und des Landes Brandenburg gefördert.
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